回忆起来，那些在客厅里一起对着屏幕傻笑的夜晚，大多始于我们在Steam上淘免费游戏。那时候我们刚工作，收入不多，却总想四个人挤在客厅里像小时候一样玩游戏。最初我们找的都是免费游戏，但很多免费游戏只有在线模式，缺少‘同屏’的那种亲近感。直到我们发现了几款免费的同屏游戏，才真正点燃了聚会的气氛。
第一次发现Brawlhalla
某个周末下午，我像往常一样在Steam免费游戏区乱逛，搜索结果出来一个格斗游戏图标。点进去一看，免费，支持本地多人，好评如潮。我立刻喊来室友，四个人下载开玩。游戏简单粗暴，每个人控制一个小人，在平台上互相打飞。那一晚我们一直打到凌晨，笑声不断，输了的人要请吃宵夜，结果大家轮流请客，不知不觉吃了四次宵夜。后来我从几个免费游戏里总结出，好的同屏游戏不需要多精致，只要操作简单、节奏快、随时可以加入，就能带来最纯粹的快乐。Brawlhalla就具备这些特质，而且它免费，至今我们每次聚会都会先来几盘热身。
免费同屏游戏的魅力
同屏游戏和在线联机最大的不同，在于你能真实地感受到旁边人的反应。当你把对手打飞出屏幕，你可以侧过头看一眼朋友懊恼或激动的表情，那是一种隔着屏幕无法传递的温度。免费又放大了这种快乐：因为没花钱，心理上没有任何负担，赢了开心，输了也不心疼，反而成了互相调侃的素材。我常常觉得，游戏本身的价值并不与价格挂钩，有些免费同屏游戏带来的回忆，比那些每年的大作都更深刻。
Alien Swarm：合作时的默契
另一个常玩的是Alien Swarm: Reactive Drop。这款俯视角射击游戏我们一开始以为很无聊，结果四个人躲在掩体后互相掩护，配合不熟练时经常误杀队友，闹出不少笑话。有一次我们卡在一个Boss关一小时，最后靠一个人吸引火力，其他三人绕后，过关时集体欢呼。这种同屏合作的感觉，让我想起以前一起通关《魂斗罗》的日子。免费游戏能做到这个程度，真的让人惊喜。
免费游戏不意味着低质
很多人对免费游戏有偏见，认为它们不是氪金就是低价。但Steam上的一些免费同屏游戏完全改变了我的看法。它们很多是开发者用热忱制作的独立作品，没有内购干扰，纯粹的玩法就是全部。我玩过一些付费大作，联机体验反而不如这些免费小游戏带给我的快乐多，可能是因为那些大作太‘认真’了，而免费同屏游戏更像是朋友间的一场游戏，输赢没那么重要，重要的是笑声。
直到现在，我们偶尔还会翻出那些免费游戏玩上一局，感觉就像回到了从前。那些不花钱的夜晚，却是我记忆中最开心的游戏时光。耳边仿佛又响起朋友们拍桌子和喊叫声，那才是游戏本该有的样子。
