前几天在群里，有个刚入坑Steam的朋友截了个图，问我：“这游戏在Steam上是不是免费的？”我一看，是《Left 4 Dead 2》，也就是大家常说的《求生之路2》。当时我就笑了，因为这个问题我也曾经纠结过。
为什么总有人问《求生之路》免费吗？
其实《求生之路》系列在Steam上一直是个付费游戏，但架不住它身上背着太多“免费”的传说。一是早在2013年圣诞节，Valve突然搞了个限时免费领取活动，只要在那24小时内点一下，就能永久入库。二是这游戏隔三差五会搞免费周末，到时间了随便玩，等结束了想继续玩就得掏钱。三是Valve自家另一款打僵尸的游戏《CS:GO》后来变成了免费，再加上《军团要塞2》《Dota 2》这些免费大作打底，很多人就默认《求生之路》也该免费。
可实际上，大部分时候它都需要你花上几十块钱。不过平心而论，这几十块钱放到今天，也就一张月卡钱。
2013年的圣诞，我白嫖了一辈子
我永远记得2013年12月25日那天，我刚大二，窝在宿舍刷贴吧。有人发帖说Steam上《求生之路2》免费送了，我半信半疑点进去，还真能直接添加进账户。当时心里那个爽啊，立马喊室友们开机，四个人联机打“死亡中心”。那晚我们从第一关一直打到最后一关，被坦克追得满街跑，互相喷投掷物，嗓子都笑哑了。后来那游戏在我库里躺了十一年，换了两台电脑，它还在。每次Steam大扫除，我唯一舍不得删的就是它。
后来我才知道，那次免费是Valve给所有玩家的圣诞礼物，也是唯一一次正式赠送。之后再想免费拿，就只能等偶尔的免费周末了。
现在想玩，到底花不花钱？
老实说，现在《求生之路2》常年打折，尤其是夏促、秋促、冬促的时候，折后价也就七块钱左右。七块钱买一个能玩几千小时的联机游戏，平均下来跟不要钱没区别。但你要说它完全免费，只有两种情况：一是赶上免费周末（一般万圣节前后会有），二是在某个第三方平台薅到key，比如以前某宝卖过几毛钱的慈善包Key。
另外，《求生之路》一代已经比较老了，但二代包含了一代的地图，所以大部分人直接买二代就行。哪怕你不买，也能通过创意工坊玩到玩家自制的大量战役，但前提还是得有个本体。
那些不想花钱的人，后来怎么样了？
我有个大学同学，当年舍不得这七块钱，跑去下盗版，结果联机只能局域网搞，不能匹配野队，也不能用创意工坊。折腾了两天，最后还是补了票。他说：“早知道Steam联机这么方便，就不省那顿饭钱了。”其实很多人问免费，并不是真的差那几块钱，而是习惯性地觉得老游戏就该白送。但《求生之路》这么多年下来，在线人数依然能排进Steam前一百，这种生命力本身就值这个价。
而对我来说，这个游戏早就不是买不买的问题了。它存着我跟室友们翘课打僵尸的下午，存着每次被呕吐者喷一脸时队友的怪叫。每当我重新安装它，打开那些熟悉的地图，就好像回到那个喧闹的宿舍，大家都在喊：“医疗包给我！我被hunter扑了！”
所以现在朋友再问我“求生之路免费吗”，我会跟他说：它不常免费，但它绝对值得你花那杯奶茶钱。等到它打折的时候，直接入了，然后找个周末叫上几个朋友，你会感谢我的。
